Seit 14 Jahren beobachtet Michael Greller, wie Jordan Spieth gemeinsam mit JJ Van Wezenbeeck und dem Titleist Tour-Team sein Equipment optimal abstimmt. Dieses Jahr drehten Spieth und Van Wezenbeeck jedoch den Spieß um und stellten Greller ins Rampenlicht – samt Fitting und den Schlägern, die er schon spielte, bevor Jordan seinen ersten Major-Titel gewann.

Neue Höhen erreichen

Wie bei allen Titleist Eisen-Fittings lag der Fokus der Session auf drei Schlüsselelementen: Länge, um gleichmäßige Abstände durch das ganze Set zu schaffen. Streuung, um die Links-Rechts-Abweichung zu verbessern, und – was für Greller am entscheidendsten war – Abflugwinkel, also maximale Flughöhe und Landewinkel zu erhöhen, damit die Bälle das Grün treffen und darauf halten.

Das einstündige Fitting begann mit ein paar Schlägen von Grellers zwölf Jahre alten Eisen. Schon nach wenigen Schwüngen wurde deutlich, dass sein Schwung und das Equipment gegen ihn arbeiteten. Sein starker Griff und der ausgeprägte Forward Press machten es nahezu unmöglich, eine optimale maximale Flughöhe zu erreichen und damit einen steilen Landewinkel, um das Grün richtig anzugreifen.

Da legte Van Wezenbeeck richtig los. Er begann mit dem T150, das zwar Länge und Streuung verbesserte, aber immer noch nicht den entscheidenden Landewinkel bot, den Greller brauchte. Nach weiterem Tüfteln fanden die drei schließlich heraus, dass das T250 (auf 1° schwach gestellt) etwas Besonderes brachte.

„Als JJ mir das T250 gab, habe ich Flugbahnen geschlagen, von denen ich nie gedacht hätte, dass ich sie erreichen könnte“, sagte Greller.

„Meine alte Streuung war ziemlich großartig“, witzelte er. „Und mit großartig meine ich: überall. Mit diesen Schlägern bleiben selbst die Fehlschläge noch im Spiel. Ich habe jetzt eine geringere Streuung und die Höhe war bei allen Schlägen viel gleichmäßiger.“

Er ergänzte: „Früher habe ich bei einer vorderen Fahne auf einem Par 3 nur gehofft, dass der Ball irgendwie richtig ausrollt. Jetzt habe ich das Gefühl, ich kann genau die Distanz spielen und den Ball wirklich zum Stoppen bringen.“

Um das obere Ende des Bags neu zu gestalten, brachte Van Wezenbeeck einen GT1 Hybrid und ein GT1 7er-Holz ins Spiel und ersetzte damit Grellers herkömmliche lange Eisen.

„Wir konnten seine maximale Flughöhe auf etwa 26 bis 27 Meter und den Landewinkel auf etwas über 40 Grad bringen“, sagte Van Wezenbeeck. „Jetzt hat er zwei neue Schläger für die langen Distanzen, die auch wirklich auf dem Grün stoppen.“

Greller hatte jahrelang ein 3er- und 4er-Eisen im Bag. Dass diese Schläger ersetzt wurden, kam für ihn überraschend – erwies sich aber als äußerst effektiv. „Als JJ mir ein 7er-Holz gab, dachte ich nur: ‚Echt jetzt?‘ Aber dann habe ich es geschlagen. Die Flugbahn war wie Tag und Nacht.“

Was Tour-Profis tun, was Amateure meist nicht tun

„Rund 80 % der Jungs auf der Tour spielen gemischte Sets“, sagte Van Wezenbeeck. „Bei den Amateuren machen das aber nur etwa 20 %.“

Spieth brachte es einfach auf den Punkt: „Es geht nur darum, die richtigen Abstände und die passenden Flugbahnen zu haben. Heute siehst du viele, die beim 5er-Eisen aufhören und dann Hybrid oder sogar ein 7er-Holz spielen. Es kommt ganz darauf an, was dein Spiel braucht.“

Greller sagte, dass bei ihm dabei ein Umdenken eingesetzt habe: „Ich habe immer gesehen, wie Jordan seine Schläger wie Werkzeuge behandelt – 14 Schläger, 14 verschiedene Aufgaben. So habe ich mein eigenes Set nie betrachtet. Das war jetzt das erste Mal.“

Nicht nur für Tour Spieler

„Ich dachte immer, Fittings seien nur was für Scratch-Spieler“, sagte Greller. „Dabei lag ich völlig falsch. Selbst wenn du ein Achter oder Zwanziger Handicap hast, kannst du etwas rausholen. Ich habe es gesehen: in der Höhe, im Gefühl, in der Streuung – einfach in allem.“

Van Wezenbeeck erlebt das häufig. „Viele Spieler sagen: ‚Ich bin nicht gut genug für sowas.‘ Aber genau die können am meisten davon profitieren. Du musst deinen Schwung nicht ändern – du brauchst nur besseres Werkzeug.“

Ein neuer Grund zu spielen

„Ich sehe jeden Tag, wie die Besten der Welt ihre Schläge machen“, sagte Greller. „Manchmal denke ich dann, ich kann selbst noch gut spielen, und gehe raus und werde nur frustriert. Heute habe ich Schläge getroffen, die ich schon lange nicht mehr – vielleicht sogar noch nie – so getroffen habe.“

Seine Tätigkeit als Caddie wird er so schnell nicht in voller Gänze gegen das eigene Spiel eintauschen – Spieths Spiel hat immer Vorrang. Aber nach einem Tag, an dem er Schläge gespielt hat, die er sich vorher nicht zugetraut hätte, fühlen sich die Schläger in seinem eigenen Bag plötzlich deutlich besser abgestimmt an.

„Ich freue mich darauf, die Schläger in Chambers Bay und Gold Mountain auszuprobieren“, sagte Greller. „Noch ein paar Runden spielen, wieder etwas ehrgeiziger werden – und vielleicht meinen Neffen dabei das Geld aus der Tasche ziehen.“